下属第一次犯错，领导者要慢慢说明为什么错了，这样会产生怎样的后果，应该如何补救，这就够了，而不是发泄自己的情绪给予惩罚。因为我们不只是为了惩罚而惩罚，而是要达到惩罚的目的——惩戒，教导。
武则天就做过这样一件事，体现了她的领导才能。上官婉儿小时候由于祖父上官仪犯了“大逆之罪”而被迫入宫为婢，同时抄家灭籍。她14岁那年参与了太子李贤等策划的倒武政变，事情败露，婉儿只等一死。可武则天怜惜她的才华，给了她机会。武则天表示：如果我连一个十几岁的女孩子都不能感化，又怎么能够“以道德化天下”呢？“我要用我的力量来感化她。”结果，武则天确实把婉儿感化了。该杀而不杀，反而留在自己身边，这已使婉儿感激涕零。此后，武则天又一直对婉儿悉心指导，从多方面去培养，并委以重任。婉儿从武则天的言行举止中，了解了她的治国天才、博大胸怀，彻底消除了积怨和误解，代之以敬服、尊重和爱戴，并以其聪明才智替武则天分忧解难，成了武则天最得力的心腹人物。
身为领导者，工作中难免会有下属“得罪”你，对于这样的下属，你完全可以凭借手中的权力惩治他；但从提升自己在下属心目中的形象上讲，慎罚下属、为己所用，才是明智的。对下属来讲，谁都不想犯错；作为领导，应使自己与下属友好、诚恳地探讨出错的原因，最终将工作做得更好。如果他屡教不改仍犯同样的错误，再采取行动也不迟。