个人激励制度就是一个很好的案例，虽然它很多地方都违背了“自然法则”，但它为我们研究公司环境下的人类行为提供了参考。
个人激励的逻辑在于预设人人都需要钱，而且他们都愿意付出更多的努力来获取更多的金钱。根据这个逻辑，公司开始在工作考核中制定日常工作标准，以及相应的奖金制度，以此为工作量超过标准的员工提供额外的奖励。
但是，这种激励制度没有考虑到企业中人类行为的其他特性：（1）很多人希望得到同事的认可，必要时，他们甚至愿意放弃更多的收入来获得这种认可；（2）不论管理者如何承诺，员工们都不会相信工资涨幅永远会和工作量相关；（3）普通员工的聪明才智就足够破解任何一个管理者制定的控制系统。
所谓“有效”的个人激励制度也许会让生产得到适度增长（比如，可能提高15%），但也可能会让员工产生大量的自我保护行为。比如，故意控制产量、私藏夹具和产品、谎报数据、抱怨工资和激励制度等。而且，往往还会导致与预期相反的态度——对制度制定者的敌意，对管理者诚信与公正的质疑，对与公司其他部门合作的漠不关心（除了联合其他势力共同反对激励制度以外）等。