在谈笑中他们没有发现马车已经驶出十八里地。他们要去察看的,是七等文官米哈依洛夫的庄园,它坐落在又高又陡的河岸上,掩隐在一片白桦林的后边……红色的屋顶在万绿丛中隐约可见,土色的河岸上种满了小树。
“这儿风景蛮不错!”柯瓦廖夫说,这时马车已经涉水过河,“房子在山上,山下一条河!鬼知道这有多美!维罗奇卡,你只是要知道,这条阶梯不成样……简直是大煞风景……如果我们买下这座庄园,那么一定要把它改造成钢质阶梯……”
维罗奇卡也喜欢这里的风景。她哈哈大笑着,扭动着腰肢,顺着阶梯式的山路往上奔跑,丈夫跟在她后边跑,俩人披头散发、气喘吁吁地跑进了小树林。在地主家的住房前,他们首先碰到一个体格粗壮的农民,这个大汉头发浓密,略带睡意,神情阴郁。他坐在门廊的台阶上,正在擦洗一双孩子穿的半高靿皮靴。“米哈依洛夫先生在家吗?”柯瓦廖夫冲他说,“你去通报老爷,就说买主来看他的庄园了。”