在伯牙看来，如果狼族只是集结士兵，倒还容易对付。即使有部分狼族士兵越过天脊山，但终究难以立足，用不了多久，他们多半会自行回去。可现在狼族的行动不是简单的越境袭掠，而是举族迁徙。天脊山防线过长，如果狼族从不同地方大举越境，以天脊城的守军力量很难做到滴水不漏。一旦大量的狼族人进入夏国腹地，必然引起骚乱，到时候，朝廷怪罪下来，他可担当不起。所以伯牙思量再三，原本主张防守的他也动了主动出击的心思。他要趁狼族聚集的时候，让天脊军发动突然袭击，让狼族知难而退。而且探子回报狼族的大军全是轻装步兵，甚至没见到几头巨狼，让他更加坚定了突袭的计划。因为没有狼，意味着他们根本没打算回去！而没有狼的狼族，天脊军未必不能一战！
张大山深夜接到右将军岳猛的命令，命他带领手下三千士兵，轻装简行，作为中路先锋突袭天脊山下的狼族聚集地。他接到命令，虽然满腹疑问，但也不敢抗令，点兵后立刻启程。
张大山从未在如此大的暴雪里行过军，他手下近三千士兵要搭肩挽手才能不至于走散。铁牛和莫留情则护卫在张大山的身侧，如今他们也投了军，做了军中的七品校尉，成了张大山的副手。