共和国军队指挥部也准备于2月12日发动进攻战役，其目的是粉碎敌马德里军。叛军在共和国军发起突击之前，于2月6日就开始了向哈拉马河的进攻。经过3个星期的艰苦战斗，他们才夺取了河东岸一条狭窄地带，并且把马德里——巴伦西亚公路的一个地段置于自己炮火的射程之内。共和国军进行哈拉马河战役的结果，使法西斯分子合围马德里的企图遭到破产。叛军在哈拉马河的战斗中已把自己全部预备队消耗殆尽，因此未能及时从东北方向对马德里展开进攻。直到1937年3月8日，才以向瓜达拉哈拉的突击开始这一进攻。意大利远征军承担了进攻的主要任务。武装干涉者成功地突破了共和国军队的正面，因而马德里东北方向上出现了紧张局势。但共和国军指挥部迅速地往瓜达拉哈拉方向派去了几个旅，其中包括1个坦克旅，从而在瓜达拉哈拉附近挡住了敌人，然后击溃了他们。1937年7月初，共和国军对马德里西北方向的敌人实施了猛烈的突击，由于这一突击，叛军被迫从其他方向抽出相当多的兵力加强马德里城郊部队，并且不得不放弃了原计划在南线的进攻自1937年年中起双方主要兵力从马德里地区转向西班牙北部。1937年底至1938年初，由于共和国在特鲁埃耳战役中获得胜利，使得叛军中断了对马德里又一次进攻的准备。但总的局势对共和国很不利。德国和意大利对共和国进行了公开的武装干涉；英国、法国和美国以奉行“不干涉”政策为由，拒不卖给西班牙共和国武器，这实质上是帮助了叛乱者。站在西班牙共和国一边的只有苏联，它给予了共和国各种无私的援助。但是，由于佛朗哥军队和德意侵略者对西班牙沿岸实行的海上封锁，以及法国政府的阻挠，使苏联向战斗的西班牙提供武器变得相当困难。共和国军在其他战线的失败没有动摇马德里保卫者的坚强决心。为了粉碎西班牙共和国人民的抵抗，1939年2月底英国和法国正式承认了佛朗哥，而3月5～6日在马德里爆发了反革命叛乱。以中央战线司令卡萨多为首的阴谋家们，给叛军让出了通向首都的道路，并且出卖了马德里的保卫者，使他们遭到了法西斯分子的迫害。