教育系统不能把自身封闭起来，不能就教育论教育，而应该在研究教育系统与其他社会系统之间的关系中，寻找教育改革的方向和工作的目标。只有从宏观上、从社会全局上研究教育，教育改革的方向才能被确定。教育社会学在这方面是可以做出贡献的。教育问题和社会问题在各国之间既有共性又有个性，各国情况不同，解决的途径和方法也会不同。教育社会学应立足于本国，唯有讨论本国的问题才有生命力，因此，其主要探讨本国的教育问题和社会问题。新世纪版仍保持原先的观点和风格。初版只是就当时所接触到的一些问题列成专章来撰写。其中涉及的有：教育与社会之间的关系、商品经济的发展与教育改革之间的关系、教育机会均等问题、我国的教育体制改革、教育与社会需要相契合的问题、教育与人口之间的关系、教师问题、青少年犯罪问题、青年就业问题、教育评价问题。但是，当时所阐述的是20世纪80年代的情况与问题，以及当时对解决问题的一些思考。这些老题目已经有了新情况、新问题，需要寻求进一步发展的思路。2000年时，需要总结20世纪90年代改革的经验，面对新的实际，提出新的思路。20世纪90年代是我国迅速发展的时期，又面临着21世纪的即将到来。在新的历史时期，我们面临着一系列新的社会问题和教育问题。这些问题在新世纪版的《教育社会学》里应当有所反映。①