这组诗一共有五首,这里选讲其中的三首。
先讲解第一首。
这首诗是组诗的第一篇,大约写于辞官归隐之后的第二年。诗可分为前后两部分,前面六句写辞官归隐的原因,后面十四句写归隐之后乡居生活的景况。
“少无适俗韵,性本爱丘山。”诗一开头,诗人就提出了自己爱好自然的本性以及这种本性和卑污世俗的对立。正是由于这种对立,诗人才决意摆脱庸俗不堪的官场,返归自然,回到宁静淳朴的田园生活。“韵”,是指人的气质、性格、情趣;“适俗韵”就是迎合、适应世俗的性格。“丘山”,即大自然,也就是农村的田园山川。陶渊明说自己从小就没有适应世俗的性格,本来就是爱好农村的田园生活的。这似乎是表白,似乎又是反省,更确切地说,似乎是在自我解嘲。为什么呢?“误落尘网中,一去三十年。”“尘网”,这里指的就是官场。一旦做了官,一切活动就受到各种约束和限制,就像网一样,使你的思想和手脚不得自由。“三十年”,是表明自己在官场待的时间太久,并非确指。一说“三十年”作“十三年”,因为陶渊明从二十九岁做江州祭酒开始步入官场,到四十一岁从彭泽县令的任上辞职归隐,一共十二年。而这首诗写在归隐之后的第二年,头尾相加正好十三年。诗人既然“少无适俗韵,性本爱丘山”,如何还能“误落尘网中,一去三十年”呢?这里的原因是复杂的:一则陶渊明出身于一个世代官宦的家庭,曾祖陶侃官至大司马,祖父陶茂和父亲陶逸也做过太守、县令一类的官,虽然到陶渊明时家道已经衰落,但由于受家庭影响,陶渊明怀有“大济苍生”的壮志,希图干一番事业;再则也为现实生活所迫,诗人在《饮酒》诗中说过:“畴昔苦长饥,投耒去学仕。”所以,十几年来,陶渊明几次出仕,又几次归田,过了一段徘徊于出仕与归隐的矛盾生活。况且陶渊明所做的不过只是祭酒、参军和县令之类的小官,壮志和抱负既无法实现,又何必继续降志辱身在官场周旋呢?这十几年的生活,诗人用一个字加以总结,那就是“误”,认为自己落入“尘网”是一个莫大的错误。这也就是诗人在《归去来兮辞》中所说的:“悟已往之不谏,知来者之可追。实迷途其未远,觉今是而昨非。”所以,从此以后,诗人彻底告别了官场,再也没有出去做官,一直在农村过着隐居田园的生活。