西夏之起源
西夏是党项族,唐时投降中国的,其酋长姓拓跋氏。[3]党项本在今青海、西康之间。唐时吐蕃强盛,党项受其压迫,多逃到甘肃、宁夏、绥远一带。黄巢乱时,其酋长拓跋思恭,受命为定难节度使,占据夏、银、绥、宥、静五州。[4]五代时,中原的权力不大及得到西北一带。宋初,其后裔李继捧才举地来降,而继捧之弟继迁叛去。宋朝征讨不克。继迁传子德明,至孙元昊,遂于公元一○三四年,僭(jiàn)号造反。
宋与西夏之争
元昊造反后,宋朝用兵十年,总不能得利。到底亦以银、绢、茶二十五万的“岁赐”成和。唐自中叶以后,河西、陇右之地,多为吐蕃所陷。后来虽经收复,而蕃族留居其地的很多。神宗时,王韶才开辟其地,设立熙河路。然公元一○八一年,神宗任宦者李宪,合兵五道,直攻灵州。[5]明年,又遣兵护筑永乐城,[6]两次都失利,丧失颇多。哲宗时,又和夏人开了兵衅。中国兵诸路同时进攻。夏人因国小,不能抵御,求救于辽。辽人来代它请和,中国因怕牵动对辽的交涉,征伐遂亦未能彻底。