戈尔巴乔夫的外祖父潘捷列伊·叶菲莫维奇则完全是另一种人。他很喜欢新政权，将自己的组织才干和能说会道的本事发挥出来，全部精力都用在 了安排集体农庄生活方面。1937 年他被逮捕，坐了一年多的牢，但不久便获释，恢复党籍并重新当选为集体农庄主席。战争拆散了这个家。在农机站当机务员的父亲应征参了军，外祖父潘捷列伊和农庄的人一起去了高加索山区，祖父安德烈留在村里。
戈尔巴乔夫的父亲谢尔盖与邻居戈普卡洛的女儿结婚。刚开始小两口住在父亲安德烈家里，但不久便分开单过了。谢尔盖入伍后到了克拉斯诺达尔，当地在步兵学校的范围内组建了由中校科列斯尼科夫任旅长的独立旅。
戈尔巴乔夫从祖辈和父母那里继承了一种矛盾的性格，既继承了自卑、心慈手软的性格，也传承着组织才能和口才、农民的精明和吝啬。早在青少年时期，戈尔巴乔夫就表现出了领袖才干。他在学校中担任少先队和共青团组织的负责人，组织青少年的各种活动，参加业余文艺活动并亲自登台演出。他喜欢物理，数学。对历史入迷，对文学更是特别入迷，到了如醉如痴的地步。 莱蒙托夫的短诗和长诗都已倒背如流。后来又迷上了马雅可夫斯基的早期诗歌。