曹操并不打算强攻潼关,却在潼关下摆出一副决战的架势,每天调兵遣将,人马活动频繁,曹操这么做只是为了吸引马超等人的注意,只不过这次充当疑兵的是曹操的主力部队。之前说过,曹操在潼关对岸的河东郡早就布下了一颗棋子,这就是大将徐晃所部。这时该是这颗棋子发挥作用的时候了。
曹操的意图是派兵从并州也就是潼关北面渡过黄河,从今天的山西过河去陕西,避开韩遂、马超重兵据守的潼关,从背后出击,与关前主力前后夹击关西军。曹操用兵神鬼莫测,诸葛亮也称其用兵仿佛孙武,可见曹操并非纸上谈兵之人。虽然他对自己的计划很满意,但为以防万一,特意把徐晃从黄河对岸找来,向其征询意见。
徐晃见主公问自己,说道:“大军兵临潼关,关西诸路兵马尽集于潼关,已然中了主公声东击西之计。他们只知守潼关,却不守关北70里的蒲坂津(今山西蒲州)渡口,可见敌人智术短浅虑不及此,不足为患。今臣请率精兵偷渡蒲坂津,占领河西渡口,为大军开路,深入关中腹地。马超一介匹夫一战可擒。”曹操大喜,当即命徐晃速回河东,西渡黄河。