曹操与郭嘉感情深厚,亲近程度远超其他谋士,郭嘉去世后,曹操悲痛之余下令追加郭嘉的封邑。
建安十二年(207)十一月,大军行至易水,代郡乌桓单于普富卢、上郡乌桓单于那楼率领部众纷纷来军前道贺曹操远征胜利归来,这些家伙之前一直态度暧昧不肯明确表态,坐山观虎斗,现在眼看曹操实力强大,连蹋顿都被平灭,实力远不如蹋顿的他们哪里还敢得罪曹操。
建安十三年(208)正月,曹军长途跋涉数月后终于回到邺城,结束历时十个月的远征。远征塞外让曹操跟他的手下们饱尝了塞外的风沙,凶悍的乌桓骑兵,还有那噩梦般的沙漠行军经历,这一切都让曹操对这次远征刻骨铭心,心有余悸。但这次远征总算彻底消灭了袁氏的残余势力,也让那些袁氏旧部彻底归附,直到这时,曹操在冀州的地位才算真正坐稳。同时这次远征也让乌桓人领教了中原军队的厉害,此后不敢轻举妄动,边境也得以安宁。
这次远征唯一的不足或者说是遗憾的话,就是没有趁势消灭辽东的公孙势力,未能实现北方的彻底统一。