第二天，美军乘势向内陆推进，进至冲绳东海岸，拦腰切断了冲绳岛。然后，美军分为两支，北面一支进展神速，只几天时间，就夺占冲绳北部地域。但向南进攻的美军遇到了顽强抵抗。
冲绳岛南端是整个冲绳的脊梁，山势高耸，石崖壁立，峡谷纵横，岩洞密布。日军充分利用地形地物，建立了无数的地堡群和永久火力点，并用纵横交错的地下坑道和堑壕连接起来，使之四通八达，相互支援。美军进行火力急袭和发动登陆作战时，日军深藏地下，不理不睬，只以少量部队守在瞭望哨里居高临下监视美军活动。登陆美军向南推进时，日军又以少数兵力在阵地边缘区佯动，诱使美军进入地形复杂的日军潜伏区，然后以交叉火力集中夹击，又乘黑夜反击，重创美军。美军步步履险，进兵极为困难。
为配合冲绳守军作战，日本大本营按预先约定，出动了大批神风攻击机袭击美军舰船编队。几周之内，1500架日本神风攻击机对美军发动了10次集中攻击，击沉美军34艘战舰，另有386艘美舰受伤。日本超级战列舰“大和”号也从本土启航，向冲绳美军发动自杀性攻击，企图扫荡美军登陆部队，在冲绳抢滩，用巨型舰炮轰击美国舰队，支援冲绳日本守军。