大选结果，肯尼迪只比尼克松多不到12万张选票。通过电视观看辩论的大部分投了肯尼迪，而听广播的选民大部分投了尼克松，因为收音机听众看不见他们的表情，反而觉得尼克松的表现十分老到。这是此前76年中票数最接近的一次选举。肯尼迪事后承认，如果没有电视辩论，他肯定就会败给老政客尼克松。这就是领导人形象管理的重要性。
还有相反的一个例子。2006年9月底匈牙利总理久尔恰尼在内部会议上半开玩笑说，为了赢得选举他的社会党向选民撒了谎。讲话被媒体曝光后，引发了大规模的反政府抗议示威，社会党作为整个中东欧国家中第一个在国会选举中连续获胜的政党一直受到广大民众的支持，但久尔恰尼的“谎言”导致了民众对社会党支持率的急剧下降，匈总统绍约姆甚至认为，久尔恰尼使匈面临一场道德危机。由此也可以看出不顾形象管理、自毁信誉所带来的严重后果。
对领导人而言，口口相传的口碑就是苛刻的信誉体系，一旦出现裂缝，会危及领导人的领导基础。当遵守信义对自己不利或原来使自己作出诺言的理由不复存在时，前面提到过的马基雅维利的看法为许多政治家奉为不传之秘，他认为一位英明的君主绝不能够、也不应当遵守信义。但君主又必须深知怎样掩饰这种兽性，并须做一个伟大的伪装者和假好人，要显得具备一切优良品质。“因为群氓总是被外表和事物的结果所吸引，而这个世界里尽是群氓。”说白了就是掩盖与粉饰，这种做法虽可以为一时，却难以为一世。