“三星高照”原本是天文现象，指每年除夕夜三颗星星会在南面天空达到一年中的最高位置，所以民间有“三星高照，新年来到”的说法。这三颗星是冬季星座之王猎户座“腰部”的三颗发青蓝色光的亮星。每年除夕晚上9时，“三星”准时升入正南方天空。“三星”后来被人们分别说成是福星、禄星、寿星，并成为分别掌管福气、功名、寿命的神仙。此后，“三星高照”也就成了一句吉利话。
福星又称福神，在道教里大名紫微大帝。福神掌管人间福气的分配，在民间地位相当尊崇。其形象也是天庭饱满、地格方圆的富贵之象，与财神赵公明有些像。这位福神据说由唐代道州（今湖南道县）刺史阳城死后担任。
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彭祖
彭祖是传说中中国最长寿的人。据古代典籍记载，彭祖是上古帝王颛顼的孙子，黄帝的第八代孙。相传他历经唐、虞、夏、商等代，活了767岁，孔子和庄子都在自己的著作中将他作为长寿的典范。《论语》中孔子所说的“窃比我于老彭”，指的就是彭祖。