他计划得非常好，可是没有任何结果。伊拉斯谟是个非常理性包容的人，教会的对手并不喜欢他的言论，他们还在等待一位性格更为火爆的领袖。
这位领袖来了，他的名字就是马丁·路德。
路德出生在一个北德意志的农民家庭，他有着一流的头脑和惊人的勇气。他上了大学，取得了埃尔福特大学的文科硕士，之后他进入了一个多明我教派的修道院。后来，他成为了维滕贝格[245]神学院的教授，开始给农家子弟讲解经文，而这些农家子弟并不关心宗教。他有很多闲暇时光，就开始研究《旧约》和《新约》的原文。很快，他就发现了基督的原话与教皇和主教传播的教义之间有很大的不同。1511年，他因公务来到罗马。博尔吉亚家族的教皇亚历山大六世[246]已经死了，他搜刮了大量财富，他的儿女因此得益匪浅。他的继任者尤利乌斯二世[247]个人品德无可指责，大部分时间都花在打仗和大兴土木之上了，其虔诚之心并没有给我们这位严谨的德意志教授留下什么印象。大失所望的路德回到了维滕贝格。后来又发生了更为糟糕的事情。