酒坛子是用一种优质陶土制作并涂上蓝釉而成,老酒装坛后,用同样的陶土封口,在封口处打上印记。远近各地的人只要看到那种印记,就可确定坛装的是陈年佳酿。王虎忽然想出这个主意,高兴得一拍大腿叫道:“做酒坛子的人一天比一天富,我们为什么不叫他们和别人一样纳税?”
大家一致认为这个主意很好,王虎当天即宣布征税。他把事情办得非常得体,特地派了个人传话给该行业的头头儿。他说,由于他的保护,地里酿酒用的高粱以及当地百姓才免遭匪祸,否则坛子里就无酒可装了。出力保护当然需要钱,他的士兵要吃饭、领饷,他要买枪发给士兵。当然人家十分明白王虎的好言好语后面是几千条枪的武装力量。所以,尽管这些制陶作坊的业主非常生气,密聚在一起商议了上百种对策,试图抵制乃至想到要造反,但最后还是不得不接受纳税条件,他们知道王虎这个人说得出就做得出,况且比他坏的军阀多得很呢。既然无法违抗,那就只得从命。
王虎派人对酒坛的产量做了估计,这样一来,每月又有了一笔可观的银子收入。约过三个月,他付清了欠王掌柜的那笔款子。打那以后,制坛作坊的业主习惯于每月上税,王虎乐得听其自然,每月收税,绝不吐露已经还清债务的真情。说实在的,凡是能搜刮上来的他都要,为实现他的最后野心,还有好长一段路要走,他一直野心勃勃地忙于各种事务。