“少东家！赶快去画你的地图吧！日本仔什么时候打广州，记你第一功！”
什么少东家呀，画地图呀这些典故，那些不知道的自然听不出味道，可是有些知道的一听就嗤的一声笑出来了。林开泰正待发怍，忽然看见周炳对着他怒目而视，那深恶痛绝，那重重仇恨，就像火焰一般地，从眼晴里喷射出来。林开泰是尝过周炳发怒的滋味的，便讪讪地说道：“你对我鼓眼睛干什幺？我又不是日本仔！”话没说完，就掉头走开了。的确，这几天周炳自己也不知道为什么那样容易发脾气。他本是个和平谦逊、憨厚有余的人，很少对别人像对林开泰那样怒目而视。可是现在，他不止对林开泰，就是对三家巷里的老爷们、少爷们、小官们，都一样瞪起痛恨的大眼睛。他在自己家里，本是最逗人喜欢的人，可是现在对妈妈、嫂嫂，也整天板着脸孔，连他最心爱的侄儿周贤叫他，他也没有好好地理睬。甚至在工厂里，对着马明、王通、江炳、区卓这些好兄弟，他也很少张开嘴巴说话。大家都觉得周炳变了，可是又不知道什么原因，——好像知道一点原因，又不知道全部原因，只是替他担心。有一次，马明背着众人，单独问他，有什么难过的地方。他只是说：
“从头到脚，没有一个地方不难过！日本的老爷们要抢咱们，中国的老爷们要杀咱们，咱们要这样一个世界做什么！咱们为什么不能把这世界毁掉，另外换一个没有老爷们的世界！”