当时张良娣与李辅国内外勾结，都厌恶李泌。建宁王李倓对李泌说：“先生向皇帝举荐李倓，得以贡献臣子的力量；无以报德，请为先生除害。”李泌问：“除什么害？”李倓回答说是张良娣。李泌说：“这不是身为臣子该说的话。希望大王姑且打消这个念头，不要去做。”李倓不听。
17 十二月二十五日，永王李璘擅自率水军东巡，沿江而下，军容甚盛。不过，此时还未暴露他试图割据江东的阴谋。吴郡太守兼江南东路采访使李希言，以平等身份致函李璘，诘问他引兵东下的目的。李璘怒，分兵派部将浑惟明袭击李希言于吴郡，季广琛袭击广陵长史、淮南采访使李成式于广陵。李璘进军抵达当涂，李希言派部将元景曜及丹徒太守阎敬之率军拒战；李成式也派部将李承庆抵御。李璘击斩阎敬之，把人头示众；元景曜、李承庆都投降李璘，江、淮大震。高适与来瑱、韦陟会师于安陆，结盟誓众，讨伐李璘。