曹操在接到焦和的救援信时，夏侯惇刚死，曹操只是稍微了解了一下青州的局势之后便打发了焦和的信使。说实话，凭借他现在的实力，还不足以跟袁绍翻脸，而且在有张扬这个大敌在侧的时候，曹操也不愿意跟袁绍翻脸，所以哪怕心中万分不愿，但曹操还是只能默许了袁绍对青州的吞并。
绝望之下的焦和亲自率军与袁绍交战，一战溃败，回到临淄城后的重病不起，半月之后病死。
青州官吏和世家在惊惧之下开成迎袁绍入城，随后青州剩余郡县尽皆归降，袁绍不费吹灰之力夺得青州全境及焦和麾下十万大军。可惜的是，焦和不善领兵，麾下虽有十万之众，但却不甚精锐。
无奈之下得袁绍只得从青州十万大军中挑选了三万精壮组建新军，由大将张颌统领，其余将士则学曹操组成屯田兵。
待诸事完毕，袁绍以次子袁熙为青州牧，荀谌为青州别驾，留守青州之后，率大军回返冀州。至此，袁绍占据冀、幽、青三州，大河以北乃至整个天下，袁绍俱为当之无愧地第一诸侯。与之相邻的并州、兖州、徐州全部在边境囤积大军，唯恐袁绍的下一个目标对准自己。这里面尤其是徐州吕布最为紧张，因为他的实力最小，兵力最少，若是袁绍要动手的话，他绝对是一个最好的目标。