为加强大团实力，张作霖亲往镇安县红螺砚邀请匪首汤二虎入伙。
汤二虎本名汤玉麟，原是个输打赢要穷凶恶极的大赌棍。为夺一个宝局，他曾在翻滚的油锅中手捞秤砣，皮肉枯焦面不改色；在牌九局中输光赌本，他掏出牛耳尖刀从大腿上刷地割下一块肉来，眉头不皱，血淋淋地扔到案上，朝局东大喊：“我他妈在天门押上这一百两。赶快给我翻牌亮点儿！”张作霖在赌局和汤二虎会过面儿，英雄爱好汉，彼此气味相投，称兄道弟。后来二虎在赌局摊了三条人命，官府追捕甚急，他索性不服天朝管了，拉帮为匪，在红螺砚一带干了起来，不久便聚集了五六十人，在辽西创出小小字号。
张作霖来到红螺砚，先给汤二虎戴高帽，说是特来拜望。二虎高兴得咧着大嘴说：“够朋友！大哥还惦记着咱二虎。听说咱哥儿们贼星发旺，你在八角台当上了大团的头行人儿，想必闹腾得不错。”
张作霖有意打动二虎，半真半假吹嘘起来：“托兄弟的福，事情挺得手。八角台地方富庶，镇上粮栈、油房、烧锅、当铺俱全，大小商号百十多家。商务会长张胖子是自己人，按月给大团抽捐筹饷千百两，上上下下都肥吃足用，腰包挺鼓。”
汤二虎果然馋涎欲滴：“这简直肥得流油了，比他妈咱在这穷地方打响窑、轧孤钉强过百倍。
张作霖顺水推舟：“咱弟兄有福同享，大团的好处少不了兄弟的一份儿。”