王振这样一个无耻奸恶之徒把持了朝政，这是明朝统治集团走向腐朽的一大暴露。当时朝政败坏，贿赂公行，赋税滥增，军备不修。这一切，使于谦愤慨非常。他痛恨王振这一伙权奸，决不同他们同流合污。那时许多地方官有事进京，免不了向权贵们行贿送人情，只有于谦“独不持土物贿当路”。他曾写《入京》一诗以明心迹：“手帕、蘑菇与线香（这三种土产常被用来送人情），本资民用反为殃。两袖清风朝天（进京）去，免得闾阎（民间）话短长。”他还写过《北风吹》一诗，其中写道：
“北风吹，吹我庭前柏树枝，
树坚不怕风吹动，
节操棱棱还自持。”
面对王振之流，他就像冬天里的柏树，不畏风寒，风骨傲然。
至于王振一伙，对刚正不阿、不肯向他们卑躬屈膝的于谦自然十分忌恨，总想找个机会来打击他。1446年（正统十一年），于谦到北京向皇帝奏事，推荐别的官员代替他当晋豫巡抚。王振就指使同党上奏英宗，诬称于谦是因为长久没有升官而对朝廷不满，所以推荐别人来替代自己；并借此将于谦投入狱中，拟从重判以死刑。三个月后，于谦又被释放，给以降级处分，改任大理寺少卿（正四品），中央审判机构大理寺的副长官。于谦获释，主要是由于人民的抗议。于谦巡抚山西、河南十几年，深得民心，这两省人民听到他被捕的消息后，群情激愤，许多吏民纷纷进京上书，强烈地要求释放他，让他继续当巡抚。封在这两省的几个藩王为了“安抚”民情，也要求朝廷让于谦留任。正是在这种背景下，于谦终于获释，并被再度任命为这两省的巡抚。