对于一个孩子来说，想要真正实现独立自主实在是太困难了。这一点从我们对待老滑头的行为中就可以看出来。我想，无一例外，学校里的每个男孩都厌恶她并且害怕她。然而，我们却都竭尽所能去阿谀奉承她，我们对老滑头最核心的情感是忠诚，但可笑的是，这种忠诚却是来自谎言所带来的内疚感。老滑头的主要工作是维持学校的纪律，但她连表面功夫都懒得做，坦率地表现出她的反复无常，肆意妄为。你今天可能因为干了某件事而被赏一顿鞭子，说不定第二天这件事就会被她当作一个孩子气的恶作剧而一笑置之，你甚至会因为这件事“彰显了你的勇气”而受到赞扬。前几天大伙儿还在她那饱含责备的锐利目光中瑟瑟发抖，过些日子她又变得像一位被诸多宠臣恭维的轻浮女王，或肆意调笑，或慷慨解囊，或许下承诺（“谁要是赢得了哈罗历史奖，我就奖励他一个新相机！”），她有时候甚至会带上三四个宠爱的男孩，开上她的福特汽车去城里的茶点店，在那里喝点咖啡、吃些点心。在我的脑海里，老滑头和伊丽莎白女王的形象不可避免地有些重合，我从小就能理解女王与莱斯特、埃塞克斯以及罗利 之间的关系。一说起老滑头，我们经常会用到的一个词—那就是“宠爱”。我们会说“我得宠了”或者“我失宠了”。除了那些少数富家子弟或名门望族，没有人能永远获得她的偏爱，但另一方面，即使是被抛弃的男孩时不时地也能得到些恩赐。因此，尽管我对老滑头的记忆大多充满敌意和痛苦，但我也记得确实在相当长的一段时间里，我沐浴在她的微笑之下，听她称呼我为“老伙计”，或者直呼我的教名，并允许我去她的私人图书馆—那是我第一次与《名利场》 相识之处。最高水准的宠爱，莫过于在星期天晚上，当老滑头和黑佬鬼宴会宾客时，你被拉来充当服务员。在清理盘子的时候，你可以有机会把剩下的残羹冷炙吃个精光，同时还能站在客人身后，当有需要时第一时间毕恭毕敬地冲上去提供服务，并以此获得一种奴颜婢膝所带来的乐趣。每当有机会拍马屁时，你就会见缝插针，绞尽脑汁，而对方的笑容会让你胸中的愤恨尽数转化为谄媚的热情。每当我成功地让宾主尽欢时，我总是倍感自豪。在老滑头的命令下，我甚至还写了一些应景的喜剧诗来庆祝当时一些值得纪念的场景事件。