此时虽然是凌晨，但街道上的行人可不少，至少比白天时要多得多。看得出来，百姓们是真被耿强滥抓壮丁的行经吓怕了，也就是在凌晨官军们都睡觉的时候才敢走出家门，或是买些食物或者是买些日常用品。
唐寅信步走到一条不宽的小巷，这里地角偏僻，但却十分热闹，街道两旁摆满地摊，吃的、穿的、用的一应具全。唐寅摸摸肚子，也有些饿了，走到一处买包子的小摊前，从口袋中摸出一把零散的铜钱，买了五个包子，站在一旁大吃起来。
包子是菜包子，里面连个肉丁都没有，又干又涩，好在唐寅对吃的东西不挑剔，只要能添饱肚子就行。他边吃边查看街道上过往的百姓，人们很少交谈，都是来去从匆匆，象是被鬼追似的，买了东西付完钱后马上就走。
但即便如此，这座早市的人依然很多。看罢，唐寅心中暗笑，西百城的百姓们已被耿强压迫到什么程度，由此可见一斑，人们对其厌恶的情绪也就可想而知了。正在唐寅心里琢磨的时候，突然之间，早市的南面一阵大乱，就见大批的百姓从南面向北跑去，还不时大喊道：“官军来了！官军来了！”