正统七年（公元1442年）十月，太皇太后驾崩，王振没了制约，加上小皇帝对他无比的信任，开始更加有恃无恐。他偷偷将洪武年间，明太祖朱元璋所立的刻有“内臣不得干预政事”八字的铁碑移出了宫外。十二月，王振伪造朱祁镇的旨意，将一个姓徐的私党任命为兵部尚书。于是朝廷各部门以及在外的官员，都竞相拿着银两去贿赂他。进见的人送上一百两以上白银的都很常见，送给他一千两白银的人才会被留下吃饭，得以醉饱而出。
自此开始，只有争着给王振送礼的人才会被晋升，其中不乏许多读书人，像都御史陈镒、王文都曾为了擢升俯首跪在王振门前，斯文扫地。王振的侄子王山，从未读过书，一下就被任命为锦衣卫指挥同知，不久还被派到给皇帝讲解儒学经义的经筵上陪读。王山作为陪读最大的作用怕是有助于提高朱祁镇的自信心，让他知道，自己的文化水平还是很高的。这后门走得让天下读书人都大跌眼镜。
侍讲刘球上书请皇帝自己亲自处理政务，被王振所恨，将其关入监狱。王振私下安排其死党锦衣卫指挥马顺在狱中将刘球暗杀并将其肢解。王振想拉拢大理寺薛少卿，被拒绝后恼羞成怒，诬陷他判案出错，下狱问成死罪。南京国子监祭酒陈敬宗为人清高，王振让人以求字为名拿着钱到他家，想拉拢他。陈敬宗没有收王振的钱，也没去王振家回拜。王振大怒，陈敬宗也因此十八年未得到升迁。王振到国子监去，国子监祭酒李时勉没有理会他。王振怀恨在心，找了个借口把他用枷铐起来示众，过了好长时间，才放了他。