张居正脸色青灰，道：“问题在于吴中行这些人，并不认为眼下朝廷的局势如同救火。他们反倒认为现在是国泰民安，既无外患又无内忧的大好光景呢。”
“这就叫不当家不知柴米贵。前几年财政改革绩效显著，太仓里现存了几百万两银子。但是，船到中流，不进则退。眼下正是在进退之间，是在节骨眼儿上，这局势类同救火。”刚刚从户部尚书上挪开的王国光是最有体会的人。殷正茂附和道：“幸亏皇上天纵英姿，看得清形势，所以一再慰留首辅。”
王国光此时已在吏部尚书任上，皇上要吴中行与赵用贤在午门外罚跪三天，三天以后，如何处置他们就是王国光的事了。他颇想知道张居正对此事态度如何，张居正征询他二人意见道：“我给皇上写一个条陈，要皇上对二人格外开恩，你们觉得怎样？”殷正茂的意思是：对这等不知天高地厚的书呆子，应该严惩。张居正道：“历朝历代，对官员中的清流，虽不可重用，但也切不可轻易得罪他们。”
替吴中行与赵用贤求情的奏章到了乾清宫，冯保并不以为然，依然进言道：“这两个词臣胆大妄为，奴才以为，决不可轻饶。”李太后亦赞同：“待他们跪满三天，再作理会。”