果然在意料之中，贺南风倒丝毫不显生气，沉吟片刻，道：“柳清灵知道你是堂姐的人，对吧。”
水香点头。
贺南风便又是一笑，道：“水香，这么跟你说吧。我知道你有苦衷，但原先也并不打算管你哥哥的赌债，因为你我都知道他是个什么样的人，你今日能还清郑家的，明日便会有李家的，王家的，赵家的。在我看来，这般不知自救的人，不值得打救，也不配拥有亲人。”
水香一怔，愣愣半晌，低头垂下泪来，“水香知道，可水香只有哥哥这么一个亲人了……”
贺南风道：“这种卖妹妹还赌债的兄长，无胜于有。不过你如今并未于我酿成大错，看在那日替流云挨了板子的份上，你若替我做好一件事，我便替你哥哥还清赌账，并放你自由。”
说的是梦魇后老夫人邱氏找茬那日，贺南风在两人之间故意说反话保护了流云，水香便跟其他喜欢一起被打得皮开肉绽，四五天才能下床走路。
水香闻言大喜，连忙磕头，“奴婢但凭小姐吩咐！奴婢一定赴汤蹈火万死不辞！”
“那倒不必，”贺南风一笑，慢慢站起身来，“只今日起恐怕伯母和堂姐再无心思计算其他，你以后便替她们，联络联络柳家小姐。”
“柳家小姐？”
“对，”贺南风抬步上前，牵起了跪地的水香，继续道，“昨天二姐说，我被人劫走时，灵儿在河边放孔明灯。”