侍僧递给她一只金制圣餐杯。
厄莉娅举起杯子。
凭着某种直觉，保罗知道圣杯里装着未经加工的香料，一种精致的毒药，为她带来神谕的圣餐。
厄莉娅盯着圣餐杯，开始说话。声音温柔地拂过耳膜，似鲜花盛开，流畅滋润，悦耳动听。
“起初，我们是一片虚无。”她说。
“对一切茫然无知。”合唱队吟诵道。
“我们不知道神祇驻留于万物。”厄莉娅说。
“每时每刻。”合唱队吟道。
“神祇在这里。”厄莉娅说，轻轻举起圣餐杯。
“它带给我们欢乐。”合唱队吟诵。
也带给我们忧伤，保罗想。
“它唤醒了灵魂。”厄莉娅说。
“它驱散了疑惧。”合唱队吟诵。
“在尘世中，我们毁灭。”厄莉娅说。
“在神的怀抱里，我们新生。”合唱队吟诵。
厄莉娅把圣餐杯举到唇边，喝了一口。
保罗吃惊地意识到，自己竟然和人群中最普通的香客一样屏住了呼吸。尽管知道厄莉娅这时哪怕最细微的一切感受，他还是被攫住了。剧毒注入身体的情形在他记忆中复苏：意识化为一粒微尘，置换了毒药。他再次体验到那种苏醒的感觉，时间已经不复存在，一切都有可能发生。是的，他了解厄莉娅此刻的感受，可同时又觉得并不了解。不可言说的神秘蒙住了他的眼睛。