摆在马占山面前的出路有三条:
第一、忠实地执行国民政府之不抵抗命令,率军一走了之。这在当时东北军“二十万人齐解甲,竟无一个是男儿”大背景下,似乎是一个顺理成章的选择;
第二、像辽宁的臧士毅、吉林的熙洽那样,投到日本人的怀抱里。这样他照样可以“高官任做、骏马任骑”;
第三、奋起抗日。但“反思我兵力单薄,兵器不良,抵抗决难持久”。
马占山到底没有辜负对他有知遇之恩的吴大帅对他的期望,更没有辜负东北三千万父老兄弟的重托。在痛苦的思索之后,他下决心“要为国家争国格,为民族争人格,到省后,不管有何困难,必与日本一拚。”
10月11日,马占山乘大兴轮船由黑河启航,经哈尔滨改乘火车赴省城。19日晚,他到达齐齐哈尔,20日举行就职仪式,正式走马上任。
马占山此时面临的是一个乱摊子、险摊子——
敌情:日军自占领辽吉后,诱惑洮辽镇守使张海鹏,许以黑龙江省主席,令作前驱,张海鹏昏庸无知,甘为傀儡,10月11、12两日,日军运军火数列车交张使用,省城绅士赵作人等赴洮南迎接。……张逆气馁,不敢前来,日本遂调兵遣将自行出马矣。
财政:仅接省政府存款八万余元,并有未发行之黑龙江省纸币200万元,押在哈尔滨各银行。