月中，万众瞩目的贡士榜单终于贴到了贡院的院墙外。人头攒动中，有人欢喜有人忧。那红底黑字的榜单承载了多少莘莘学子的殷切期望。
看榜者恨不得削尖了脑袋往里钻，看到自己名字的人满心欢喜，欣喜若狂奔走相告；名落孙山之人仰天长叹甚至痛哭出声。一张榜单生生演出了人间百态。
一匹匹快马敲锣打鼓地奔向各个街巷，向得中者道声恭喜，顺便再领些许赏钱。
比学子更加情绪波动的是赌徒。
每年的科举都少不得开盘，押中了的自是欢喜，未押中的破口大骂之人亦不在少数。其中，被骂得最惨的便是纳兰瞻岱。
呸，说什么才华横溢，结果连个同进士都没戏，生生骗了老子二十两银子。
还院长的得意门生呢，那些所谓才华全是吹的吧，也不知道给了人多少银子。
吹得高摔得痛，这下脸都被打肿了吧。
读书人擅长口诛笔伐，市井之人就骂得难听了，一时间，各种脏话充斥在贡院之外，纳兰瞻岱的祖宗十八代都被问候了个遍。
孟阔混迹在人群之中，听得那些骂声，甚至比看到自己吊着车尾排在二百九十六名时还要兴奋。