1905年7月3日，皮埃尔·居里被选入法国科学院当院士。与此同时，巴黎大学也授予他物理学的大学教授职位——太长时间以来渴望的职位——但仍然没有合适的实验室。还需要8年的耐心，玛丽才会在配得上它的一个寓所里安装放射性装置。这寓所，皮埃尔永远也见不到了。1906年4月19日星期四下午将近两点半——一个闷热的雨天——皮埃尔告别科学院一直和他用午餐的教授们，走出来时遇到倾盆大雨。正当他试图穿过王妃大街时，皮埃尔心不在焉地从一辆出租马车背后，进入一辆载重马车的车道上。他大吃一惊，试图紧紧地依附在那匹马的胸部，马突然扬起前腿。这位科学家的脚后跟在潮湿的人行道上滑倒。马车夫急忙拉住缰绳，可是这辆载重马车由其自身6吨的重量，又继续朝前拖了好几米远，它的左后轮从皮埃尔身上辗了过去。
下午6时，玛丽心情愉快、生气勃勃地出现在她家的门口。她发现了来访者，并发觉他们的态度带有同情的迹象。当他们描述整个事件时，玛丽一直一动不动。在一阵长时间的、发狂似的沉默之后，她的嘴唇终于动了：“皮埃尔死了？死了？确实死了？”从“皮埃尔死了”这几个字到达她的意识的那一刻起，她成了一个不可救药的孤独的女人。