第32章 过海
再热闹的筵席都是要散的。陈炽和陶福祖告别勒深之，离开了杭州湾。两人沿着徐生的路线，从浙江嘉兴一路水陆兼程，回归江西。
陈炽带着那张诗稿，《冰溪行为徐烈妇作》。他仿佛带着徐生和徐妇两人客死异乡的灵魂。陈炽要把诗稿送到上饶玉山去，慰问徐生的家人。陶福祖同意陈炽的建议，特意往冰溪小镇去了一趟。
徐生的身世让陈炽再次面对死亡的话题。虽然这徐生他根本不认识。但客死他乡，这四个字太尖锐了！他想自己一个人在京城漂泊，是否有一天落下这样的命运？谁知道呢！生命有时如此脆弱，而且生计是如此艰难。这个徐生，卖画为生的冰溪男子，离家前肯定以为江浙是天堂。
陈炽想到了那遍地的蚕桑。那似乎是一个时代的喜悦，农政，通商，衣被天下之心。陈炽想，自己只看到了表面的繁华，背后还有多少徐生这样的读书人，耕不会耕，仕无处仕，艺难以活人。天地一沙鸥，杜甫说出了多少人的身世漂零之感！二十年后，陈炽果然迎来同样的命运。
天地一沙鸥。在抚州南城盱江河上，陈炽望着那飞翔的水鸟，不觉喃喃自语，读出了声音。陶福祖知道陈炽还在想徐生的事情。这一路归来互为伴侣，彼此确实减少了许多客愁。从北京到江浙，过上饶进抚州，两人形影相随，漫漫征途，无朋独行，真是难以想象！