坎特伯雷皇家学校就建在坎特伯雷大教堂内，低矮的建 筑立在大楼塔的阴影中，四周围绕着苍翠的老榆树。坎特伯 雷是肯特郡的都城，因为坎特伯雷大教堂，这儿也成为举世 闻名的朝圣中心。这座古老的教堂，连镶嵌的彩色玻璃窗都 曾用于教导人们，毛姆就是要在这所注重传统与宗教的学校 里度过四年。这里的孩子们头上戴着硬草帽，身上穿着带有 尖领子的黑制服。
毛姆在《人生的枷锁》中对坎特伯雷皇家学校的描述十 分精确。一位校长评价说：“他的叙述真实地再现了当时的 情况，一点儿虚构也没有，人物与建筑就如同被作者用相机 拍下来的一样真实。”
从进入学校的第一天起，毛姆便因结巴受到同学们无情的嘲笑，他十分痛恨这所学校。对现实的抵触与对童年的怀念使毛姆常常在梦中回到巴黎的老宅，在那里与母亲相见， 而醒来后，他却发现母亲并不在自己身边，而自己仍旧躺在 硬邦邦的宿舍床上。
学校里重点学习希腊文和拉丁文，毛姆在这方面的成 绩弥补了在运动方面的不足。1886 年，他考了全班第一名。
