各人各有各的打算，吕蒙也是如此，他劝止住武将们请战的要求。“此时出战对我毫无益处，我料关羽军中粮草不多，十五日后我有计破他！”
十五天时间很快就过去，关羽没有等到援军。江东兵卒向大营射来无数箭矢，箭插在围栏之上，每一支箭都钉着一封信。吕蒙仿效韩信四面楚歌之计，在十五天召集襄阳的百姓给自己在军中的亲朋写信，诉说家中安好，期盼丈夫、儿子回家。
十二月初五当夜，关羽军中便有三千人做了逃兵。关羽大惊，派人巡视，发现信件一律销毁，有乱军心者立即处斩。此举不仅没有达到效果，反而使逃兵再次增加，初六就有五千人逃走。
荆州兵卒出战已经八个月，人心早就疲惫厌战，两日前军中的口粮就减半，家中的父母妻儿又来信，收到信的、没收到信的，又有几个人不想家。
两日功夫，逃兵就已达半数，关羽坐不住了，再这样下去用不了几天就没剩几个人，这仗还怎么打？吕蒙，你就不敢跟我决一死战吗，偏偏用这么恶毒的计策。
“父亲，退军吧。”关平实在不知该怎么劝关羽。