司马迁在《史记》中专为文学家立的传只有两篇：一篇是《屈原贾生列传》，另一篇就是《司马相如列传》，并且在《司马相如列传》中，司马迁全文收录了他的三篇赋、四篇散文。
文学巨匠东方朔
东方朔，本姓张，字曼倩，西汉平原郡厌次县(今山东省德州市陵县)人。东方朔自幼聪慧过人。武帝刚即位那会儿，曾下令征召天下贤良方正和有文学才能的人，各地士人、儒生纷纷给皇帝写推荐信。东方朔也给汉武帝上书，但是他的书比较厚，用了整整三千片竹简，需要两个人才扛得起，武帝读了两个月才读完。之后东方朔被汉武帝任命为郎官，让他经常在自己身边侍奉。
东方朔这人很幽默，经常搞一下“无厘头”的幽默，汉武帝也很开心身边有这样一个能让自己放松的员工。
一次，汉武帝要去甘泉宫，路上遇到了一种奇怪的虫子。这虫子是红色的，五官俱全，别人都不认识，只有东方朔认识。东方朔说这虫子叫怪哉，是秦朝时期监狱里的犯人变成的，还说把这种虫子放到酒里就会溶解。武帝就叫人把这种虫子放到酒里，虫子果然消失了。