1947年4月20日，中共中央决定将晋察冀军区之冀察热辽军区及所属部队共8万余人划归东北民主联军建制。至此，东北民主联军的总兵力达到46万人。
1947年5月中旬，东北民主联军转入战略性反攻，在长春至沈阳和沈阳至吉林段铁路两侧地区发动了夏季攻势，歼国民党军8万余人。9月中旬，东北民主联军又集中9个纵队的兵力发动秋季攻势，歼灭国民党军6援9万余人，攻克城市15座，进一步掌握了东北战场的主动权。12月15日至次年3月15日，东北野战军冒着零下30摄氏度的严寒，发动了为期90天的冬季攻势作战，歼灭国民党军15援6万余人，收复城市18座。此三役，共歼灭国民党军31万人，迫使其收缩于长春、沈阳、锦州等少数孤立据点内。东北解放区的面积扩大到全东北的97豫，解放区人口占全东北人口的86豫，为全歼东北地区的国民党军奠定了基础。