◎跳出寻找模式的习惯
人类的思维习惯于寻找模式，不同的模式对某人来说可能特别重要。当面临一些不寻常事件时，我们总是立即想看到这些事与什么相像，通过这种方式来理解它们。我们会询问之前发生了什么，以此来找到原因。如果我们早晨起来时胃疼，一定会怀疑前一天晚上吃过的咖喱有问题。我们会很自然地用我们的怀疑来解释，也很自然地就不再质疑是否还有其他的原因。同样，我们也不会考虑咖喱是否真的和胃疼有直接关系，或者它仅仅只是一个巧合。就像其他盲点一样，我们的模式化思维在许多方面作用巨大，但同时，也会导致一些问题。我们怎么能辨别到底哪种模式有意义呢？　　举个例子来说，相信数字命理学的人能从不同数字中读出大量的意义，比如某段文章中单词的数量和大小在他们眼里都有不同意思。他们在阅读时加进的关系意义并不是常见的意义，比如，他们说这些数字和另外的数字有比例关系，这是因为写字的人为了形成特殊的弧而有意为之。数字命理学家寻找暗含的意义，而这个意义则暗示着某些尘世之外的现象。例如，一些人读诺查丹玛斯（16世纪一位不太引人注意的法国医生，他用错综复杂的四行诗体写出了几百种预言）的作品并得出结论说他是个预言家，用四行诗隐秘地预测了未来的世界。但是，从他的著作中翻译出来的这些数字关系到底是有意义还是仅仅只是巧合？　　在《为什么人们相信奇怪的事情》这本书中，作者迈克尔 ?舍默提供了一个生动的例子来解释为什么人们很容易将巧合的数字关系说成有内在意义。数学家马丁 ?加德纳试图分析华盛顿纪念碑的尺寸关系，他发现纪念碑的特征中数字 5频繁出现，其高度是 555英尺 5英寸；基座是 55英尺的方形；从基座到窗体的高度是 500英尺；如果你用基座的尺寸乘以 60（这是每年 12个月的 5倍），答案是 3300——这个数字是纪念碑顶石的重量（磅）。在上部，刻着纪念碑的名字“Washington”，正好十个字母，是 5的两倍，并且，如果用顶石的重量乘以基座的尺寸，答案接近光速（以英里 /秒计）的数字。　　这些事实非常奇特，但是它们是否真的有内在意义？它们的确会让我们对纪念碑设计者的潜意识意图感到好奇，但是这些数字之间存在的关系是否能引发我们相信某种预兆或不可预见的力量？作为一个很容易找出数字关系模式的数学家来说，加德纳的回答是否定的。　　当我们尽力避免隐藏原因导致的盲点时，有两个关键步骤。第一，我们要询问：事件的真实原因是否比我们已经识别的原因更复杂？第二，我们应该质疑：这些事件的发生是否真的有内在意义，或者只是一个巧合？我们将依次来了解上述两个关键步骤。