他对母亲和已经孀居的嫂嫂十分关爱，他把兄弟的儿子当成自己的儿子来养。据说王莽的叔叔王凤生病的时候，王莽衣不解带地在旁边侍奉汤药，乱首垢面接连数月。王凤临死之前，把王莽托付给太后王政君，说我们王家呀，王莽是最为贤德的人。于是王莽在政治上崭露头角。
在政治上有了出身的王莽并没有因此而腐化堕落，他是更加折节邀买人心，匿情求名。据说王莽的哥哥王永早死，留下一个儿子名叫王光。王莽让王光在博士门下学习，王莽每次放假回家的时候，都要让车马先到太学，带着羊肉和酒去慰劳王光的老师，同时将多余的钱财分给王光的同学。所以学校里的老师、学生都出来观看王莽，认为这是一个贤德的大臣。
王莽将王光养大之后，在同一天为他和自己的儿子王宇一起举办婚礼。正当宾客满堂的时候，一个人上来汇报说，王莽的母亲突然生病，要饮药，王莽突然就要求宴会停止，自己转入内堂去侍奉母亲汤药。可见，王莽不但是一个贤德的人，而且在别人面前还要装出一副孝子的形象。也正因为如此，王莽在民间获得很多人的赞誉。