经水第十二
黄帝向岐伯请教说：人体内的十二条经脉，就像自然界中的十二条河流，它们与五脏六腑相连接。但是，河流有大有小，有深有浅，源头远近也不同；五脏六腑的位置、大小、功能也都不一样。那么，这两者之间是怎么对应的呢？还有，江河能容纳水流并流向各地，五脏能藏精神血气魂魄，六腑能消化食物、吸收精微之气并散布全身，经脉则能输送血液。如果我们想把这些都结合起来治病，应该怎么做呢？在治疗的时候，又怎么掌握针刺的深度和灸的火力呢？你能详细给我解释一下吗？
岐伯回答说：您问得真好！天有多高，地有多宽，这确实是很难回答的问题。人生活在天地之间，就像一个小点在大海中，想测量天地的大小几乎是不可能的。
但是人体就不一样了。人体虽然只有八尺高，但皮肉俱全，深浅宽窄都可以度量。人死了之后，还可以通过解剖来观察内脏的情况。所以我们可以知道五脏的坚硬度、六腑的大小形状、每条经脉的长短、血液的清浊程度、精气的多少等等。另外，在治病的时候，针刺的深浅、手法的轻重、艾炷的大小多少等都有一个标准。
黄帝说：你讲得很有道理，但我还是不太明白，希望你能再详细一点。
岐伯回答说：这是人体与天地万物、阴阳相应的问题。比如足太阳膀胱经对应清水，与膀胱相连，是全身水液运行的通道。其他经脉也都有对应的自然界事物和内脏器官。这些经脉就像自然界的河流一样流动不止，内外相通。