对无法获得的理想客体的渴望，是心理生活的一个普遍特征，因为它来自孩子在发展过程中所经历的各种挫折。这些挫折在必须放弃俄狄浦斯客体的时候达到高峰。挫折与怨恨的感觉导致了幻想性的退行，并且经常回溯性地聚集在与母亲乳房之间关系中受到剥夺的痛苦上，这种情形甚至会发生在曾经拥有满足的乳房哺乳经验的人身上。不过，我在许多分析中都发现，对没有接受过乳房哺乳的人来说，他们对无法获得的客体的渴望，其品质显示了特殊的强度与性质。这种渴望是如此根深蒂固，以至于其起源在婴儿最初的哺乳经验与最初的客体关系中就明显可见。这些情绪的强度在不同的个体间有所差异，而且对心理发展有不同的影响。例如，对有些人而言，乳房被剥夺的感觉可能是促成强烈怨恨及不安感的原因，对客体关系和人格发展来说具有各种不同的暗示含义；对其他人来说，对于一个独特的客体（虽然他们不知道它是什么，但是感觉到它存在于某处）的渴望，可能强烈地激发出升华的发展路线，例如追寻一个理想，或是对个人成就的高标准。