慈禧和光绪帝归天后，溥仪即位，黄知临和十一指依旧得到重用，在御膳房的地位越发牢固。只惜，武昌起义的枪声响起来后，清廷的江山最终易手。但末代皇帝依旧居于紫禁城中，大批太监宫女御厨被辞退，黄知临也告老还乡，十一指却继续留任，当上了“御膳房”的首席御厨。
这些年，厨霸的弟子一直不曾离开过皇家后厨，兆龙心里实无把握赢他。不过，有一点好处是，他跟十一指交情不错，红燕子找他来上海跟自己斗菜，其实已表明了“秋水”的态度。他们也愿意跟太极门和解，故而才会设下这样一场赌局。
美食上面的较量，从来带有一种别样的韵味，厨房里的菜刀总归不能看成是武器，斗菜呢，场面虽然也不乏刺激，但给人带来更多的却是享受。
回到张园门前时，兆龙发现斧头帮的谢老六跟翁杰也到了，看到三金一瘸一拐地跟在后面，他突然想到，三金同样是厨霸的传人，虽然听说早被赶出师门，但毕竟跟十一指有同门之谊，也许他能暗中帮上自己的忙。
园内“海天胜处”下面，此时已经挤满了人，日方代表先一步到场。太极门这边，除了武氏太极的郝为真患病没赶来外，其它好手差不多全到了。杨兆鹰一行赶到时，场中响起如雷般的掌声，众人连连抱拳回敬。
工部局的华人探长项飞是此次比武的裁判之一，同时也害怕发生械斗，不好控制场面，因而派来了一大批军警来维持场内秩序。