严嵩的权力虽然很大，也有一套班底，毕竟大不过皇帝，但一般的事情，严嵩还是可以搞定的，他毕竟是内阁首辅。嘉靖总不能全天下的事都要管吧，他专心修道，哪里管得过来。一些有野心、想谋取更高职位的人，就过来找严氏父子，送送礼，托托关系。至于标准，那都是明码标价，州判，三百两；通判，五百两。中低级的职位严嵩交代几句还是有用的，他管着吏部，也就是组织部；高级别的岗位就不一定了，至少得让朱厚熜知道，不是严嵩想让谁当就让谁当，天下到底姓朱还是姓严？由于严氏父子权力大，一些皇室成员竟然也要找他开后门。永寿王病死了，他的嫡孙与庶子争王位，按照制度，有嫡立嫡，无嫡立长，王爷既然有嫡孙，当然要让嫡孙接班了。庶子就不乐意，送给严阁老三千两银子，朝廷马上就下令，批准庶子继承王位。永寿王的王妃看不下去，派人到京城击鼓鸣冤，朱厚熜却并没有惩罚严嵩，不予治罪。看到路子行得通，于是那些有野心、不服从规章制度的朱家子弟都来找严嵩，给他送钱财，希望严阁老为自己打破规则，谋取更多的利益。
通过手中的权势为自己谋利，那就是腐败行为。严嵩的家产得到一定程度增长，在南京、扬州等大都市购置了不少良田、豪宅。俗话说上梁不正下梁歪，内阁首辅都买官卖官，下面的风气变得更加恶劣。通过金钱上任的官吏，会变本加厉地搜刮民脂民膏，首先要回本，再挣取更多的收益。严嵩不仅赚了钱，也扩大了自己的势力，你们都是通过我升职加薪的，以后还得靠着我，否则乌纱帽未必能保住。