凡·高可能还考虑过用另一种不同的方法画树。在他来到阿尔勒之前的几个月，他与保罗·高更（Paul Gauguin）有过一段众所周知的不愉快的合作经历（最终以凡·高发疯自残收场）。高更曾把自己的作品《布道后的幻象》（Vision after the Sermon）的一幅素描图送给凡·高，因为他知道凡·高很喜欢那些基于真实世界的宗教幻象题材。高更的这幅画取材于《圣经·创世记》，讲述了雅各从迦南的回程中与一位天使彻夜搏斗的故事，这既是关于思想斗争的隐喻，也反映出高更当时在物质方面的困境。他是在布列塔尼一个名为“阿旺桥”的村庄里创作出这幅画的。当时高更为了减轻财务压力来到这里，在此之前，他先失去了颇为成功的股票经纪人的工作，此后也未能与妻子和家人在丹麦好好生活，并最终导致了婚姻的破裂。他余生非常拮据，在整个画家生涯中，他一直在廉价的画布上作画，还很少使用颜料（他曾好几次声称自己很不喜欢厚重的颜料）。正是这种朴素节俭的生活改变了他，让他对世界产生了某种深刻的、近乎神性的理解。