折腾了一天，总算把船上的粮食、弹药、武器及一些重要物资全部抢救出来，载到“尼娜”号上去。
可是，“尼娜”号的船身比“圣玛利亚”号更小，怎能容纳得下这么多的人员和物资呢？这真是一个伤脑筋的问题。一年一度的圣诞节就在慌乱、恐怖中度过，这倒不打紧，问题是今后的航程怎么安排呢？此时，哥伦布进退不得，竟一时也没了主意。这时候，他看到一艘大型的独木舟划了过来，原来是岛上的酋长率领土著送来大批的食物和水果，雪中送炭的友情，温暖了每个船员的心。
经过向导的翻译，酋长主动地建议他们在岛上先住下来再说。哥伦布灵机一动，心想：这个岛，气候温和，岛民乐观而友善，倒不如接受他的好意，先住下来再说，也许这是神的安排 !就先在这里建立殖民地好了。
哥伦布把这个构想和文森特说明以后，文森特认为也只有如此了。哥伦布向酋长表达了感激之情，然后随着酋长回到岛上勘察地形，选定了一个平坦的地方，那里有丛林和小溪，风景极佳。
哥伦布命令船员们把“圣玛利亚”号的船壳拆卸下来，利用这些材料在岛上建造了一座营地。在岛民的协助以及全体船员的通力合作下，这座粗具规模的营地很快就完成了。“圣玛利亚”号已经不复存在，但它却由一艘海里行驶的船只变成了一座陆地上的房屋，哥伦布内心的歉疚和伤感稍稍得以舒解了一些。