20日，黎元洪派人到上海发出电报，分别致电参众两院及外交团并通电全国，表示“自今以往，元洪职权，未得国会确当之解免，无论以何途径，选举继任，概为非法，特此声明”，仍然以总统自居。黎元洪退至天津之后，先是想要通过唐绍仪拉拢南方，随后又准备任命段祺瑞为讨逆军总司令兼第一路军司令，张作霖为第二路军司令，卢永祥为第三路军司令，以自己的亲信陈宦为参谋长，合各方之力讨伐直系。但黎元洪的计划并未得到各方的支持，他的总统之路至此也就走向了终点。
五、贿选总统：民国第一闹剧
曹锟被人称为“曹三傻子”，但自投军以来，他做的只是“倚傻卖傻”，在那副傻乎乎的皮囊下面，是一个再狡猾不过的灵魂。正是靠着这股“傻”劲，曹锟才能接替冯国璋成为直系首脑，然后连续击败段祺瑞、张作霖等一众清末民初的乱世枭雄。但权力这个东西，偏偏就能让一个糊涂人变聪明，亦能让一个聪明人变糊涂。直系定鼎中原之后，曹锟开始从一个虚假的傻子，变成一个真正的傻子，让他发生变化的原因，就是他窝在心里的总统瘾。正如“洪宪六君子”之于袁世凯、安福国会之于段祺瑞、“公府四凶”之于黎元洪，围在曹锟身边的则是曹锐和王承斌。