几年后，吕洞宾家中失火，财产殆尽，日食难度。他经不住妻子再三督劝，只好前往求助于苟杳。苟杳夫妇知吕洞宾遭此大难，相见后连忙安慰他说：“哥哥不必过于焦虑，小弟自有妥善安排。”可是一晃十几天过去了，苟杳除了天天盛筵招待外，根本不谈如何资助。吕洞宾心想：肯定苟杳忘恩负义，不肯相助了。一气之下，便怒冲冲地离开苟府。他想回家，身无分文，只好沿途求乞。后来，有个外地人听他讲了苟杳负义的事，深表同情，给了几两文银当路费，他才返回家乡。可是，吕洞宾回到自己家时，见到原先被烧废的楼房又重新盖起来了。新房两边的大门贴着白纸。他慌忙撞进大门，看见屋中停着一口大棺材。妻子全身披孝，正在号啕大哭，猛然见到吕洞宾，惊恐万状，胆战地问：“你是人，还是鬼？”吕洞宾愈加诧异不解。
原来吕洞宾到了苟杳府上，苟杳就叫人来帮他重整家园。前天中午有人抬口棺材进来，说吕洞宾在苟府突然病死了。吕洞宾听妻子这么一说，知道是苟杳搞的把戏。他气愤地将棺盖揭开，只见里面全是金银财宝，上面还有一封信，写着：“苟杳不是负心郎，路送银，家盖房。你让我妻守空房，我让你妻哭断肠！”吕洞宾看完，如梦初醒，深悔自己不识好人，错怪了苟杳。他苦笑说：“贤弟，你帮我也帮得好狠啊！”