为了选拔人才，世宗多次下诏，强令朝臣以及各级官员推荐贤才，甚至毫不客气地指出，朝臣们不推荐贤能，是嫉妒，害怕举荐的人有一天超过了自己。他还重视通过科举制度选拔人才。宫廷近臣中有人提议罢除科举制，金世宗就请太师张浩裁决。金世宗问张浩说：“自古帝王中有不用文人的吗？”张浩回答说：“有！”金世宗问：“谁？”张浩回答：“秦始皇。”金世宗环顾左右说：“怎么可以让朕成为秦始皇那样的人呢？”通过这次事件，以科举取士的办法不但没有废除，反而得到进一步的发展。世宗对于任命的官吏，还会派人考察他们的品行和政绩，只有那些有真才实学且品德高尚的人才予以重用，而对于那些德行低劣、庸碌无为的官吏，则一律予以罢免。
史家点评：
世宗之立，虽由劝进，然天命人心之所归，虽古圣贤之君，亦不能辞也。
——元·脱脱《金史》
世宗在位期间，竭力提倡节俭，他曾多次下令放免宫女，减除自己的膳食。据说有一次他正在吃饭，一位公主来了，他竟没有多余的饭菜招待自己的女儿。为了修缮宫室，他常常不得依靠减少宫廷费用来承担。他有时一件衣服能穿三年。他还常常以身作则，教育自己的子女们，要他们节俭，不要铺张浪费。大臣们认为皇帝不同于常人，可以奢侈点。他却不以为然地说：“天子也是人，浪费有什么必要呢？”