李康天从日本东京美术学校毕业后从事了一段时间得美术事业，1948年担当李万兴导演《中断的航路》的美术指导，从此进入电影界。后在朋友建议下，翻拍《阿里郎》（1954），成为其导演处女作，代表作则是反映智异山附近游击队员生活的《稗牙谷》。影片因情节方面有违当时的反共法，不得不修改结尾画面。其它作品包括：《白痴阿达达》（1956）、《美丽坏女人》（1958）、《浪人》（1961）、《远离的家园》（1962）、《无情》（1962）、《我被骗了》（1964）、《死者与生者》（1966）、《流星剑》（1968）等约30部影片。
